…Итог — сорок пропущенных за ночь от Натальи. Удивительно, что мачеха не задействовала в деле доставания меня отца, но еще не вечер.

Ну вот, что я и говорила.

На ожившем телефоне высветились сообщения о множестве пропущенных вызовов.

Восемь вызов от папы, двадцать три от Натальи и сестер, три раза звонили подруги, и пять вызовов от… Радова.

Надо менять номер, определенно.

И вот, не успела я включить телефон, и новый звонок. От начальника.

Приняла вызов.
… показать весь текст …

— Ты это уже говорила. Остынь.

— И не подумаю. Ты что о себе возомнил, что я тебя испугаюсь, что всё прощу?

— Давай не здесь. — По-прежнему уговаривал он.

— Не трогай меня! — Руки его снова оттолкнуть попыталась. — Прими душ и только потом руки распускай.

— А ты меня дождёшься? — Он широко улыбнулся, понимая, что вся эта обида, не более чем спектакль.

— А что я, по-твоему, до сих пор здесь делаю? — Руки на груди сложила, стала вызывающе-агрессивно?

— Мне казалось, ты уехать хотела?
… показать весь текст …

…Незадолго до смерти Аня вернулась к своему начальнику. На этот раз окончательно и бесповоротно.
— Он совершенно замечательный. И Полинку обожает. Он с женой точно разведется. Он их уже на Большую землю отправил, — говорила она, собирая чемоданы.
Она переезжала к начальнику.
— Оставь Полину, у нее здесь садик, друзья, — предложил Митя.
— Зачем оставлять? Там тоже есть садик, — удивилась Аня.
О том, что Аня умерла, Митя узнал от начальника. Он ему позвонил сам, не через секретаршу, и спросил, куд…
… показать весь текст …

…Иногда Лизу приводила и забирала мама — Ольга Борисовна. Полина сразу чувствовала сладкий и долгий запах духов в раздевалке и старалась повнимательнее рассмотреть эту женщину, похожую на королеву. У Ольги Борисовны было все королевское — пышная прическа, шуба, к которой было страшно прикоснуться, платок на шее или тончайшая шаль на голове. Сапожки на каблуках. У ее мамы никогда не было сапог на каблуках, а были ботики — на устойчивой подошве, всесезонные. Ольга Борисовна всегда забирала Лизу вм…
… показать весь текст …

…Гробы стояли рядом. Евгений Геннадьевич и неизвестная Караваева с многочисленными родственниками.

— У нас меньше, да? Наверное, не всем позвонили, — пробормотала Ольга Борисовна.

На прощание к Евгению Геннадьевичу пришли немногие — помимо Марии Васильевны, Полины и Вадима, двое мужчин, которые отрекомендовались бывшими аспирантами, секретарша из института, машинистка, которая набирала его рукописи. Венки, конечно, были роскошные, дорогие, с золотыми надписями.

— Берите бумажки и свечки. Бери…
… показать весь текст …

…Лиза чувствовала себя плохо, ее тошнило, накатывали усталость и слабость, но она все списывала на погоду, нервы и общую нервотрепку. Про беременность она подумала в последнюю очередь. И была сильно удивлена, когда все подтвердилось. Нет, она не ощутила себя будущей матерью, не налилась нежностью, не стала любить все вокруг и восторгаться жучками и первыми зелеными листиками. Она до слез расстроилась и позвонила Полине.
— Поздравляю! Очень за тебя рада! Хочешь, я буду тебя вести? — обрадовалась…
… показать весь текст …

…Он опять пошел в загс, купил кольцо. Жена его занавески вешала и спрашивала, нравится ему или нет. А он ей рассказывал, что любит мясо в духовке и терпеть не может вареную морковку в супе. Как ты думаешь, он ей это говорил? Или все так же — сидит над тарелкой, вылавливает кусочки морковки и выкладывает по ободку тарелки? Меня трясти начинало, когда он так делал! А его новая жена, наверное, находит это по-детски милым. Или вообще перестала класть в суп морковку. А я не перестала. Я не понимаю, к…
… показать весь текст …

…Только когда она покачнулась и на медсестру навалилась, мгновенно ожил и повторил увереннее:

— Эля! — Крикнул он ей вслед, но девушка не обернулась, только странно ссутулилась, было заметно, что руку к груди прижимала.

Он хотел к ней рвануть, но в кого-то упёрся, взгляд нехотя опустил, и Риту увидел: она вцепилась в его пальто обеими руками и вся дрожала, на глазах слёзы, она нервно дышит, а он всё ещё не понимает, почему та не даёт ему пройти. Оттолкнуть попытался, но Рита сильнее в него рук…
… показать весь текст …

…Тем временем предполагаемый Андрей Александрович продолжает говорить, обращаясь к моему начальнику, но то и дело поглядывая на меня.

Да… хорошо, что немецкий, в отличие от китайского, я знаю прекрасно.

— Гайне, опять у тебя новый помощник. Все ты не успокоишься никак. Да еще и такая вкусная — а-а. Смотри‑ка, зад аппетитный, и грудь есть, и талия. Сладкая девочка. Признавайся, ты ее уже тестировал на профпригодность? Я тебе завидовать начинаю. Тоже хочу помощников менять как перчатки, так нет,…
… показать весь текст …

…Машенька оставалась коммунисткой до самой смерти. Она уже не узнавала внука, Катю воспринимала как чужую женщину, которая почему-то хозяйничает в доме, но упорно слушала радио и смотрела телевизионные программы. Она требовала отвезти ее на избирательный участок, чтобы проголосовать за коммунистов, съесть пирожок с капустой и шоколадную конфету из буфета. Машенька трепетно хранила партбилет, где были проставлены все взносы, которые она перечислила родной партии. Она считала Сталина отцом всех народов и не верила в репрессии и ГУЛАГ — так же, как отказывалась верить в многочисленные измены мужа. Портрет Сталина Машенька повесила на стене, а фотография мужа всегда стояла на прикроватной тумбочке. Одинаковые злобные лица смотрели со всех сторон и доводили Катю до истерики. Она не имела права их снять и убрать подальше — для матери они были иконами…

…Свекровь выскочила из детской с зареванной Дашкой на руках, собираясь сказать что-то гневное, увидела совершенно спокойную Лизу со словарем и снова скрылась в комнате.
Лиза прекрасно слышала, как Валентина Даниловна звонит сыну и кричит, что Лиза совсем сошла с ума, окончательно. Мало того, что «Светофор» испортила, сама овощи съела, так еще и со словарем сидит. Наверняка в мать пошла — тоже на голову больная.
С тех пор у Валентины Даниловны появился еще один повод для беспокойства — она пережи…
… показать весь текст …

…Свекровь возвращалась с дачи перепуганная, счастливая, возбужденная. И каждый раз удивлялась, когда находила внучку в добром здравии и вполне сытую, даже не похудевшую, а квартиру — в чистоте и порядке. На невестку она смотрела с подозрением, но Лиза давала полный отчет — что ели, как спали, как гуляли. Конечно, Лиза была в состоянии накормить и искупать ребенка. Она могла проследить, чтобы Дашка не упала и не засунула в рот мелкую игрушку. Она могла убрать квартиру, погладить белье. Иногда она…
… показать весь текст …

…Задыхаюсь, но бегу. Я уже сильно опоздала, Радов пока не звонил, но это ничего не значит.

Подбегаю ко входу в здание, двери передо мной вдруг сами открываются, и я, не успев притормозить, влетаю прямо в объятия Радова.

— О, вот ты и опять мне попалась. Знаешь, мне кажется, это судьба, — довольно произнес акционер, не спеша меня выпускать. От Радова пахнет дорогими сигаретами и каким‑то вкусным мужским одеколоном. Сейчас я тоже вся пропахну сигаретами.

Надавила ладонями на грудь мужчины, отст…
… показать весь текст …

…Отчаянный стон вырвался после резкого проникновения. Эля поджала ягодицы, замерла, запоминая первые ощущения. Всё казалось как в первый раз.

— Тебе больно? — Руслан напрягся, так же замер. Реакция девушки была слишком бурной, закрались сомнения: а вдруг и правда, никого не было…

— Мне хорошо… с тобой.

Ещё один резкий стон, более громкий, чем предыдущий. Эля реагировала на каждое движение, жадно хватала горячий воздух, держалась за обивку дивана, когда после резкого движения любовника начинал…
… показать весь текст …

— А «Любава» — это что? — вяло поинтересовалась Лиза.
— Так это ж ансамбль наш. Ромка тебе что, не рассказывал? Мы гран при взяли на конкурсе в прошлом году, и это я еще не в голосе была. Это ж моя отдушина — попоешь, так, глядишь, и жить хочется. Мы русские народные поем, частушки, но и современное можем. Надо только мне схудеть чутка, а то я в костюм не влезаю. В прошлый раз так затянулась, что дышать не могла, поэтому и не в голосе была. Мы еще и танцуем. А я девкам своим показываю, что если…
… показать весь текст …

…Бабушка придирчиво читала на пачке со смесью состав, разглядывала стерилизатор и современные бутылочки с анатомическими сосками. Даша захныкала.
Валентина Даниловна вошла в детскую, подошла к кроватке и склонилась над девочкой. И вот тут случилось то, чего она не ожидала. Даша была как две капли воды похожа на маленького Рому. Глазки, щечки, ручки, волосики. Ну копия Ромочка в детстве — пирожок, булочка. От Лизы — ничего, ничегошеньки.
Валентина Даниловна взяла девочку на руки и обрадовалась —…
… показать весь текст …

…Руслан лишь рассмеялся, но взгляд стал опасным и улыбка слишком уж уверенная.

— Куда ты хочешь?

— Я хочу посмотреть, как ты живёшь.

Что ж, предложение неоднозначное, прозвучало, правда, немного резко, но Руслану понравилось. Ему вообще Эля понравилась, её дерзость, манера поведения. Он молчал дольше, чем было нужно, оценивающий взгляд уже почти раздел, видимо, взвешивал все «за» и «против», затем он губы облизал и решительно кивнул.

— Только потом не говори, что ты осталась голодная.

Настр…
… показать весь текст …

…Уверенно шагнула вперёд Эля, правда уже через секунду отступила назад, заметив опасный взгляд, направленный в свою сторону. Руслан неспешно прошёл через всю комнату, небрежно бросил пиджак на кресло, открыл маленький шкафчик, как оказалось, мини-бар.

— Выпьешь?

— Я не пью.

— Совсем-совсем?

— Ни сколько, ни сколько.

Руслан ухмыльнулся, не поверил. Всё же налил вино в бокал.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что на трезвую голову ты мне не поддашься. — Бокал протянул, но Эля не приняла, от…
… показать весь текст …

Мисс Милдред Болц всплеснула руками и воскликнула: «Какая прелестная
школа!»
Школа восхитительно поблескивала под ярким утренним солнцем —
голубовато-белый оазис пастельных цветных пятен, жемчужина среди
стандартных башен, куполов и шпилей буйно разросшейся метрополии.
Но, даже произнося эти слова, мисс Болц сделала мысленную оговорку.
Форма у здания была неудачная, утилитарная — просто коробка. Лишь окраска
придавала ему прелесть.
Водитель аэротакси чертыхался себе под нос, оттого что залете…
… показать весь текст …

…Потасовка закончилась так же быстро, как и началась. Руслан сел в машину и прижал к себе Элю. Она продолжала что-то шептать, но вела себя абсолютно спокойно, не сопротивлялась, не брыкалась, только иногда вздрагивала и впивалась ногтями в его руку, которую прижимала к себе. Для водителя хватило одного грозного взгляда, чтобы больше не косился и вопросов лишних не задавал, хотя… он наверняка тоже всё понял. Руслан сидел весь в напряжении, прислушивался, дышит Эля или нет, а сам при этом до боли…
… показать весь текст …